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El Campeonato Europeo de Carreras de Camiones está teniendo una de sus mejores temporadas en tiempos recientes, al menos en lo que a la lucha por acabar en los puestos de honor se refiere. En efecto, mientras que Norbert Kiss está encaminado a ganar su séptimo campeonato y el subcampeonato este año parece reservado a Jochen Hahn desde hace carreras, por detrás hay una lucha espectacular entre cuatro pilotos por acabar en el último escalón del podio.

Entre esos cuatro contendientes están Sascha Lenz, el hombre que ha sido tercero ininterrumpidamente desde 2022; Antonio Albacete, que fue 5º ese año y 4º tanto en 2023 como en 2024; Steffi Halm, que busca su primera posición de podio general tras haber acabado cuarta en los años de 2016, 2017 y 2019; y René Reinert, que llevaba tres años sin correr y que ha vuelto por todo lo alto, pues está en disposición de pelear por un podio general en el que ya acabó allá por 2016.

Curiosamente, los dos pilotos que han batallado los últimos años por ese tercer escalón, Lenz y Albacete, son los que empezaron la temporada peor. Por un lado, parece que el equipo de Lenz, como comentó Stefan Honens en la segunda clasificación de Lausitzring, se equivocó con el concepto del camión que estrenaba este año, lo que le hizo tener un ritmo pobre hasta que se cambiaron diferentes cosas en el MAN de cara al tercer Gran Premio del año. Por su parte, Albacete tuvo unas tres primeras rondas marcadas por los accidentes, sanciones y demás infortunios que le condenaron a caer hasta la 7ª plaza antes del parón veraniego.

Todo ello, unido a un rendimiento muy bueno de Halm, que está realizando su mejor temporada histórica, y de Reinert, que pareciera no haber estado 3 años sin correr, han provocado que el status quo del ETRC se altere y tanto Lenz como Albacete se vean relegados no una, sino hasta dos posiciones de lo que habían sido sus resultados en las últimas campañas. Sin embargo, los dos gallos despertaron en Nürburgring, donde Albacete fue el que más puntos sumó de los cuatro; y en Most, donde Lenz fue el que más y Albacete el segundo que más.

Vista esta situación, nos podemos preguntar: ¿están Lenz y Albacete a tiempo de llegar a los puestos de honor?

Sascha Lenz y Antonio Albacete apuran sus opciones de ser tercero.

En primer lugar, debemos recordar que estamos ante una situación en la que Halm, con 139 puntos, es tercera provisional, con 14 unidades de ventaja sobre Lenz y Reinert, que salieron empatados a puntos de Most con 125 puntos; mientras que Albacete es 6º con 109 unidades en su casillero.

Por otro lado, quedan tres Grandes Premios por disputarse: el de Zolder, el de Le Mans y el de Jarama. Y debemos tener en cuenta el rendimiento global de la temporada y la regularidad donde Halm y Reinert están un paso por encima de Lenz y Albacete, al menos en lo disputado hasta ahora.

Una vez expuesto esto, veamos qué opciones tiene cada uno de los pilotos.

Las opciones de Sascha Lenz

El alemán es el aspirante que está en mejor situación de los dos que analizamos, pues está empatado con Reinert, al que sí que es cierto que debería superar en un punto, porque el primer criterio de desempate es ver qué piloto tiene un mejor resultado, que en el caso de Reinert es una victoria en la segunda carrera de Lausitzring. Como Lenz no ha ganado hasta el momento en 2025, quedaría detrás en caso de empate a no ser que lograra una victoria en las carreras que quedan.

Más allá de eso, lo único que separa a Lenz de retener su tercer escalón es una brecha de 14 puntos, como decíamos anteriormente. De este modo, quedando tres Grandes Premios por disputarse, Lenz debe ganar a Halm por una media de 4,7 puntos en cada Gran Premio para superarla. Redondeando, por 5 puntos o más, ya que además Steffi también atesora una victoria este año tras vencer en la última de Most.

Así las cosas, aunque parece complicado, hemos de decir que las opciones de Lenz no son tan malas en realidad. Sin ir más lejos, si atendemos a temporadas recientes, Lenz sumó 43 puntos más que Halm en las tres rondas finales de 2023 (que justamente fueron en Zolder, Le Mans y Jarama), y 18 puntos más que Halm en las tres rondas finales de 2024 (en Most, Le Mans y Jarama). De reeditar cualquiera de esas dos rectas finales de temporada, el alemán conseguiría el tercer escalón del podio.

Ahora bien, este año las cosas son distintas a 2023 y 2024. En 2025, los IVECO están más fuertes, y Steffi Halm es una rival más dura que en años anteriores. De hecho, decíamos que Lenz tiene que ganar por cinco puntos o más a Halm en cada Gran Premio (de media) para ser tercero, y esto es algo que logró en siete de los ocho Grandes Premios de 2023 (todos menos Le Mans) y en cuatro de los siete de 2024 (Misano, Slovakia Ring, Nürburgring y Most), pero sin embargo sólo lo ha conseguido en dos ocasiones de los cinco GP disputados en 2025.

Eso sí, el alemán tiene a su favor el buen momento que atraviesan él y su montura, pues han sido justamente en los dos últimos Grandes Premios donde han recortado distancias: Nürburgring y Most.

En definitiva, Lenz va a necesitar terminar en un estado de forma muy bueno para superar a Halm, pero no es algo descabellado: simplemente tiene que repetir lo que ya acaba de hacer en Alemania y República Checa tres veces más. Lo positivo para él es que tiene el buen momento y que parece que hay una explicación a eso: cuando ha vuelto al concepto de camión que le funcionaba ha ido bien, y no ocupa ya la terecera plaza porque arrastraba mucho lastre de las dos rondas donde no había podido hacer las modificaciones necesarias. Lo negativo para él es que, como decíamos, tiene que hacer lo que ha hecho en Alemania y República Checa en los tres Grandes Premios siguientes, es decir, que no tiene colchón ni margen para el error, de modo que tiene que irle todo bien en Zolder, en Le Mans y en Jarama.

Lenz tiene opciones reales de ser tercero.

Las opciones de Albacete

Por su parte, Antonio Albacete aspira a llegar a los puestos de honor por primera vez con el T Sport Bernau (la última vez que acabó en el podio general fue en 2019, que fue 2º con el MAN «Frankestein» del antiguo Truck Sport Lutz Bernau), pero tiene mucho hándicap a sus espaldas por todos los infortunios de las primeras tres rondas del campeonato (accidente de Misano, sanción que arrastraba en Lausitzring por lo sucedido en Italia, avería y salida de pista no provocada por él en SlovakiaRing…) Por todo ello, como veremos ahora, las opciones de Albacete son más remotas, no tan claras como las de Lenz.

Para empezar, Albacete tiene que remontar una distancia el doble de grande con Halm, que es de 30 puntos, pero encima tiene que recortarle 16 a Lenz y Reinert, que están entre medias. De nada serviría que Albacete hiciese 31 puntos más que Halm si Lenz o Reinert o ambos hacen hasta 15 puntos menos que Albacete, porque entonces pasaría a Halm pero no a los alemanes.

Pero, yendo por partes, de entrada levantar una diferencia de 30 puntos en tres rondas a Halm no va a ser tarea sencilla. Bien es cierto que en 2023 Albacete le endosó 48 en las últimas tres rondas que, como decíamos antes, fueron en los mismos circuitos. Sin embargo, ya el año pasado Halm le ganó a Albacete en ese parcial de las últimas tres rondas por 9 puntos. A todo esto hay que sumar que tiene que recortarle 16 puntos a Lenz en las últimas tres rondas, y los precedentes no son los mejores. Sí que es cierto que en 2023 Albacete sumó más puntos que Lenz en las últimas rondas, que justamente eran en Zolder, Le Mans y Jarama, como este año, pero sólo fueron 5 puntos más, cuando este año necesita al menos 16. Por contra, el año pasado, en Most, Le Mans y Jarama, Lenz sumó 27 puntos más que Albacete.

En resumen, si decíamos que a Lenz le valía con reeditar cualquiera de las rectas finales de las temporadas pasadas, a Albacete no le vale ninguna, tendría que hacerlo mejor que en 2023 y 2024 para poder acabar tercero.

Además, no son muchas las veces que Albacete ha ganado por más de diez puntos a Halm en un fin de semana reciente. En 2023 lo hizo seis veces de ocho posibles (todos menos Nürburgring y Most, por lo que sí que lo hizo en Misano, Slovakia, Poznan y los tres circuitos que quedan este año, Zolder, Le Mans y Jarama), pero en 2024 lo hizo sólo dos de siete (Misano y Zolder) y en 2025 directamente no lo ha hecho en ninguno de los cinco Grandes Premios disputados hasta ahora.

Con tan sólo este apunte las opciones ya son escasas, pero lo son todavía más si metemos a Lenz en la ecuación. En ese caso, además, de tener que superar a Halm por una media de 10 puntos por Gran Premio, el español tendría que aventajar a Lenz en ese mismo intervalo de tiempo por una media de 5,3 puntos , que en realidad deben ser 6. Decimos que es poco probable porque Albacete ha ganado a Lenz en un Gran Premio por seis puntos o más 2/8 veces en 2023 (Misano y Le Mans), 1/7 en 2024 (Zoler) y 1/5 en 2025 (Nürburgring).

Si aunamos los dos requisitos, esto es, superar en un mismo Gran Premio a Halm por 10 puntos y a Lenz por 6, vemos que Albacete lo ha conseguido 2 de 8 veces en 2023 (Misano y Le Mans), 1 de 7 en 2024 (Zolder) y ninguna en cinco rondas de 2025. Es decir, lo ha conseguido 3 veces en las últimas 20 rondas del campeonato y ahora, para ser tercero, tiene que hacerlo en 3 de 3.

Y lo complica todavía más la presencia de Reinert, que también le aventaja en 16 puntos, por lo que Albacete debe endosarle también una media de 6 por Gran Premio restante para superarle en la general, y eso es algo que sólo ha ocurrido dos veces en 2025, aunque justamente han sido las dos últimas, en Nurburgring y Most.

Las opciones de Albacete son más escasas.

Valoraciones finales

En definitiva, tanto Lenz como Albacete tienen complicado llegar a las posiciones de honor del campeonato, ya que, aunque en las dos últimas rondas han sido los mejores de esa lucha arrastraban demasiado lastre de las tres primeras citas del campeonato.

Ahora bien, la situación no es la misma para los dos. Si atendemos a los datos, vemos que, en el caso de Albacete, hay muchísimas variables en juego, muchos condicionantes, y todo ello hace que la situación, aunque no es imposible, sí que sea altamente complicada. No llega a ser una carambola, pero no es algo que esté al alcance, como era el caso de Lenz. En su caso ya no basta con mantener él mismo un rendimiento excelso, dependiendo de sí mismo, sino que necesitaría hacer eso y que encima los demás tengan algún tipo de problema que les lastre.

Por contra, Lenz lo tiene con un cierto grado de dificultad, pero ya está delante de Albacete y empatado con Reinert, es decir, que simplemente tiene que igualar o mejorar sus resultados (más allá de tener que sumar un punto más que Reinert, que parecen minucias comparado con los 14 de Halm).

Desde luego, no está en una situación como la de Albacete, al que no le vale igualar con nadie y tiene que mejorar a todos. Contrariamente, Lenz sólo tiene que mejorar a Halm y, encima, en un margen relativamente pequeño. Es más, por lo visto en Alemania y Chequia, incluso se podría esperar que Lenz consiguiera ser tercero, pues ha mostrado una versión de sí mismo cercana a lo que fue su rendimiento desde esos años en los que era segundo o tercero en el campeonato, hasta comienzos de 2025 que tuvo ese bajón.

Lo que sí le pone las cosas complicadas es que no tiene margen de error, tiene que estar igual de fuerte en lo que resta de campeonato que en Alemania y Chequia, y hemos visto este año y en otros que encadenar tantos Grandes Premios sin ningún contratiempo (avería, accidente, sanción…) es poco probable para los pilotos de la zona media, y que los únicos que parecen inmunes a todo eso son Kiss y Hahn.

La gran temporada desde el inicio de Halm y Reinert ha cambiado por completo el reparto de plazas en la parte alta del ETRC.

Acabe como sea, la pelea por el tercer puesto de la general es uno de los mayores alicientes de lo que queda de temporada y apunta a dirimirse en los compases finales de la misma dada la igualdad instaurada en los últimos grandes premios…

Sin duda, la mejor colocada es Halm pero tras el análisis realizado de Lenz y teniendo en cuenta el grandísimo rendimiento de Reinert a bordo de Balu, hace que no haya nada claro ya que queda mucho y puede pasar de todo, y lo mejor es que lo viviremos todo aquí, en TruckRacing.es, donde podréis ver todas las carreras en directo y en castellano, empezando esta misma semana con el Gran Premio de Bélgica, en el Circuito de Zolder.

Fotos: FIA ETRC

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