El ETRC regresa esta semana tras el parón de verano con una nueva edición del Gran Premio de la República Checa, el primero de las cuatro rondas que restan hasta que concluya la temporada el próximo mes de octubre en Jarama.

La temporada ha dejado grandes momentos hasta ahora y se antoja apasionante en su segunda mitad así que, como cada año, analizamos lo que nos ha deparado hasta ahora la primera mitad de la temporada 2026 y qué podemos esperar de la segunda.

 

Kiss, camino al título.

Como solemos decir cada año, la única lucha que no está completamente abierta en el campeonato es la del propio título, ya que la superioridad de Norbert Kiss sigue siendo pasmosa y no hay nadie que se le acerque.

El húngaro ha ganado diez de las doce carreras que se han disputado hasta el momento (tres en Misano y en Nürburgring y, entre medias, las cuatro de Slovakia Ring) y encabeza la general con 62 puntos (más de los que se reparten en un Gran Premio, que son 60) sobre sus dos perseguidores más inmediatos.

Así pues, la duda no es si Kiss va a ser campeón este año, sino cuándo, en qué Gran Premio tendrá la ventaja suficiente para que matemáticamente alce su octavo trofeo del ETRC.

 

El subcampeonato, muy abierto.

En los últimos años, Jochen Hahn ha sido el único que ha estado más o menos cerca de Kiss y, en consecuencia, ha acabado siendo subcampeón con relativa comodidad en todas las temporadas desde 2022.

Sin embargo, este año está sufriendo mucho con las averías y su superioridad no es tan fuerte como para compensar, de manera que ahora mismo se ha visto superado por dos rivales que le amenazan incluso con dejarle fuera de los puestos de honor.

El primero de ellos es Antonio Albacete, que está tenido su mejor inicio de campaña desde que es piloto del T Sport Bernau. Su nuevo camión ha dejado muy buenas sensaciones en esta primera mitad de temporada y el español, que acumula ya seis podios (el que más sin contar a Kiss), es segundo de la tabla, algo que no lograba a estas alturas de la temporada (el parón de verano) desde 2019, cuando todavía corría en el Truck Sport Lutz Bernau.

Así las cosas, el español está en muy buena disposición para pelear por volver a los puestos de honor del campeonato. De conseguirlo, sería la primera vez que lo logra desde que es piloto del equipo británico.

Uno de sus rivales en esa lucha es Sascha Lenz. El alemán está empatado a puntos con Albacete aunque el español es segundo de la general provisional porque ambos tienen dos segundos puestos como mejor resultado en carrera pero Albacete tiene cuatro terceros y Lenz sólo dos. Al igual que Albacete, el comienzo de temporada de Lenz ha sido mucho mejor que el del año pasado, cuando su propio equipo admitió haber errado en el concepto del nuevo camión que habían construido.

Esta versión de Lenz se vuelve a parecer a la que vimos en la segunda mitad de 2026 y la que llevábamos viendo los años anteriores así que, si nada cambia, Lenz volverá a pelear hasta el final por los puestos de honor e incluso el subcampeonato.

El tercer contendiente en esa lucha por el segundo y tercer puesto de la general es, justamente, Jochen Hahn, del que decíamos antes que ha dado algunos pasos hacia atrás este año. El ritmo no está siendo muy distinto al de años anteriores (aunque sí que es cierto que ha perdido ventaja frente a pilotos como Lenz y Albacete, que están más cerca suya que hace un año) pero lo que le está lastrando enormemente es la fiabilidad.

En efecto, Hahn se ha quedado sin puntuar en cuatro carreras (tres en Eslovaquia y una en Alemania) debido a averías mecánicas. Es algo muy extraño en él porque el germánico acumulaba cuatro años completos sin haber tenido un sólo abandono por avería y, ciertamente, esta versión de Hahn recuerda a la de 2021, justamente el último año en el que no consiguió terminar en los puestos de honor (4°).

De este modo, estando a doce puntos de Lenz y Albacete, el hexacampeón todavía está a tiempo de revertir la situación y volver a ser subcampeón por quinto año consecutivo. La velocidad en clasificación y el ritmo en carrera ha demostrado tenerlos, pero tendrá que poner fin a esta mala racha de averías porque, de no conseguirlo, ya ha quedado demostrado que no tiene tanta superioridad sobre el resto como para compensar el estar carreras sin sumar de manera recurrente.

 

La zona media, bastante pareja

Como suele pasar en este campeonato, la zona media está muy igualada, aunque este año parece que volvemos a la costumbre de los anteriores a 2025, en los que Kiss, Lenz, Albacete y Hahn estaban por encima del resto de forma destacada y los demás solo podían pelear por acabar entre los cinco primeros de la general.

Por ahora, esa quinta plaza está en manos de Steffi Halm, que no ha podido replicar el estratosférico comienzo de temporada de 2025, en el que cimentó su podio general final en el campeonato. Por ahora, la alemana ha sumado tres podios y tiene una buena renta de doce puntos sobre su más inmediato perseguidor.

Dicho perseguidor es José Eduardo Rodrigues, que está ante una gran oportunidad de conseguir su mejor puesto de clasificación en el ETRC (ahora mismo lo conseguiría, porque marcha 6° y él nunca ha sido mejor que 7°) e incluso irrumpir en el top-5 general.

En efecto, está a doce puntos de Halm, una renta que es buena para la alemana pero que no es para nada definitiva, sobre todo si tenemos en cuenta algunos sucesos que han ocurrido con Rodrigues. Mientras que Halm sólo ha tenido un abandono (Lukas Hahn chocó contra ella en la tercera carrera de Nürburgring), Rodrigues ha tenido dos y uno de ellos, además, le costó no poder salir en la siguiente carrera (el espectacular choque entre él y Reinert en la tercera carrera de Slovakia Ring, que le impidió salir a la cuarta).

De este modo, si Rodrigues hubiese tenido mejor fortuna en algunos momentos de la temporada, podría haber sumado los puntos necesarios para estar a la par e incluso por delante de Halm.

El tercer contendiente a la quinta plaza es un René Reinert que justo sumó su primer triunfo del año en Nürburgring. Al igual que Halm, el año pasado empezó mucho más fuerte y estuvo peleando hasta casi el final por los puestos de honor, pero esa lucha queda totalmente lejos de su alcance este año y lo máximo por lo que va a poder pelear es por igualar el 5° puesto de 2025.

El último integrante de la contienda es un Mark Taylor que está realizando su mejor temporada hasta la fecha en el ETRC, hasta el punto de que, por primera vez, está en disposición de acabar entre los siete primeros de la general, lo que le daría la categoría de piloto Titán de cara a 2027. El inglés, sin hacer mucho ruido, está a sólo cuatro puntos de Reinert y a cinco de Rodrigues. Además, ha sido segundo en carrera dos veces, para un total de seis en toda su trayectoria en el ETRC. El inglés llama insistentemente a la puerta de su primer triunfo y, si sigue en este nivel, es cuestión de tiempo que acabe llegando.

 

Lukas Hahn, destacando a tiempo parcial

Un año más, Lukas Hahn está corriendo a tiempo parcial. Hasta ahora ha corrido dos de las tres primeras pruebas del año: la primera en Misano y la tercera en Nürburgring.

Curiosamente, donde más destacó fue en Misano, ya que se subió al podio en las dos carreras principales, un rendimiento estelar para haber corrido sólo una vez allí (y hace bastante tiempo, porque fue en 2021).

Dependiendo del número de pruebas que dispute a lo largo de la segunda mitad del año (se rumoreó en Alemania que pudiera hacer ya la temporada completa) será más o menos probable que acabe entre los diez primeros, como hizo en 2023 (10°) o 2024 (9°); o se quede a las puertas, como en 2022 (11°) o 2025 (12°). En cualquier caso, tiene una buena renta sobre el undécimo clasificado (23 puntos) y en las pruebas en las que compita puede ser un gran atractivo en la zona media, como lo fue en Nürburgring, o incluso alta, como en Misano.

 

El décimo puesto, cotizado

El último puesto del top-10 de la general está bastante abierto y hay varios pilotos que optan a él.

Por el momento, está en manos de John Newell. Curiosamente, el inglés es el único piloto del campeonato, junto a los tres primeros (Kiss, Albacete y Lenz) que ha logrado puntuar en todas y cada una de las carreras disputadas, acabando todas entre el 8° y el 10° puesto, excepto la cuarta de Nürburgring, que terminó cuarto. Despacito y con buena letra, como se suele decir en el argot popular, el británico se ha posicionado bastante bien y ha cimentado una buena renta frente a sus perseguidores más inmediatos.

El único que se le acerca medianamente, pues está a nueve puntos, es Bradley Smith. El inglés ha tenido momentos de brillantez en su nuevo MAN, que es el que los últimos tres años había pilotado Antonio Albacete. No obstante, también ha tenido muchos problemas como la descalificación de Misano, las averías de Eslovaquia o el accidente con Lacko en la cuarta carrera de Nürburgring. En ritmo puro, Smith ha demostrado tener más que Newell, pero le ha faltado la constancia y regularidad que sí ha tenido su compatriota, y eso es lo que ahora está decantando la balanza en favor de Newell.

Más atrás queda un Steffen Faas que no está puntuando a menudo pero que, al menos, no ha tenido tantos problemas de fiabilidad como en 2025. De hecho, el alemán sólo ha tenido un abandono en 2026, cuando el año pasado acumulaba ya 4 (y una carrera sin comenzar) a estas alturas del campeonato. Bien es cierto que resulta complicado ver a Faas acabando entre los diez primeros este año, pues es mayor la cifra de puntos que le separan de Newell (17) que la de puntos que él ha sumado (11), pero, al menos, puede estar satisfecho de que ha dado pasos adelante y que el proyecto del Freightliner Mercedes parece que va mejorando, aunque sea poco a poco.

Detrás de Faas está clasificado un Luke Garrett que ha sido muy irregular a lo largo del año. Empezó sin puntuar en Misano, luego sumó nueve unidades en Eslovaquia y terminó la primera mitad de la temporada yéndose de vacío de nuevo, esta vez en Nürburgring. En cualquier caso, sigue dando pasos hacia delante, porque en todo 2024 sumó dos puntos, en todo 2025 consiguió sumar diez y, en solo la mitad de la temporada, ya acumula nueve en 2026.

Los mismos puntos que él tiene un Stefan Kursch que los sumó todos el primer día de competición, al salir bien parado de la carrera de Misano en la que casi todos los pilotos recibieron sanciones por límites de pista, en la que él fue 6°. Luego salió tercero en la de parrilla invertida y sumó tres puntos más al acabar octavo, pero desde entonces no ha vuelto a sumar. En Eslovaquia no pudo competir y en Nürburgring se fue de vacío, así que su objetivo en esta segunda mitad de año debe ser el de conseguir algunos puntos de forma recurrente, y no tan esporádica.

Por su parte, Luis Recuenco ha estrenado un nuevo Mercedes con el que ha logrado puntuar en los dos Grandes Premios que ha disputado (no pudo estar en Misano porque le coincidió con el Rally TT de Lorca del Campeonato de España de Rallies TT). En Eslovaquia puntuó en las dos carreras del domingo y en Nürburgring lo hizo en la última del fin de semana. Poco a poco, el español se va haciendo al Actros y esperemos que pueda ir a más y sumar puntos de forma continua en esta segunda parte del año.

Finalmente, Clemens Hecker está teniendo un año tedioso en el que su nuevo Scania no le está dando los resultados que el anterior. De hecho, está siendo un quebradero de cabeza por todos los problemas mecánicos que ha acumulado a lo largo del año, sin que se viera una progresión con el paso de las rondas. En Misano fue descalificado de la primera carrera, no pudo comenzar la tercera y abandonó en la cuarta. Cuando todo parecía que mejoraba porque en Eslovaquia había podido terminar todas las carreras, en Nürburgring volvió a sufrir al abandonar las tres primeras y completar a duras penas la cuarta, aun teniendo signos claros de que el camión tenía problemas. La situación de Hecker es parecida a la de Faas el año pasado: le cuesta muchísimo no sólo sumar, sino disputar las carreras con normalidad, así que su objetivo debería ser el de ir mejorando poco a poco, rodar con continuidad e ir cimentando una buena base de cara a la temporada que viene, porque en esta pocas aspiraciones puede tener ya de cara a la general.

 

La Copa Promotor, ¿duelo de dos o de tres?

Por el momento, el título que disputan los pilotos de categoría Chrome está siendo menos igualado que el del año pasado y todo apunta a que va a ser un duelo entre dos o, en el mejor de los casos, tres pilotos, pero en ningún caso será una batalla ajustadísima entre cuatro pilotos que lleguen al Gran Premio final casi empatados a puntos como en 2025.

Por el momento, Mark Taylor es el líder de la general con 6 victorias de categoría y 12 puntos de ventaja sobre un John Newell que no ha sido tan brillante (todavía no ha ganado ninguna carrera en su categoría) pero sí bastante constante (ha sumado 10 podios, un dato mejor que los 8 de Taylor y, en general, que cualquier otro piloto de la parrilla).

El tercero en discordia está siendo un Bradley Smith al que la falta de constancia está lastrando enormemente, como en la clasificación general. El inglés ha logrado ganar dos veces pero está a 42 puntos de Taylor por lo que, o arrasa en la segunda mitad de temporada, o va a necesitar que Taylor y Newell acumulen varios ceros para reengancharse a la lucha por el título.

El que parece que no va a estar en esa contienda es Steffen Faas, que tiene un puntaje parecido al de Smith, pero del que resulta complicado esperar que pelee por el título porque él no ha tenido tanta incapacidad para maximizar sus resultados como el inglés, sino que su casillero refleja bastante bien la situación en la que está en cuanto a ritmo en pista.

La quinta plaza general de la Copa Promotor estará entre Lukas Hahn, Luke Garrett y Luis Recuenco. El alemán es el que podría llevársela por ritmo e incluso aspirar a más, pero tiene el hándicap de si va a correr todas las rondas restantes o no, algo que no está confirmado.

Por su parte, Garrett y Recuenco han mostrado menos velocidad que Hahn, pero tienen la ventaja de que tienen confirmado que van a correr, si no pasa nada, todos los Grandes Premios que restan de temporada.

Especialmente destacado es el caso de Recuenco, que busca su primer podio de categoría con su nuevo Mercedes, pero que está a sólo cuatro puntos de Garrett a pesar de haber disputado un Gran Premio menos.

En la parte baja de la tabla estará, previsiblemente, un Jonathan André que, al igual que Hahn, tiene el hándicap de que corre a tiempo parcial. También un Stefan Kursch que ha mostrado cierta progresión respecto al año anterior pero que sigue pasos por detrás de los referentes de la categoría.

Finalmente, queda por ver si Hecker es capaz de revertir la situación y volver a tener un rendimiento como el de 2025, cuando sumaba victorias y peleaba por el campeonato. Con todo el déficit que ha acumulado es prácticamente imposible que sea campeón, pero empezar a sumar podios y alguna victoria sería indicativo de que ha dado pasos en la dirección correcta tras una primera mitad de año tediosa.

 

Nueva incorporación para los pilotos a tiempo parcial.

En el listado de pilotos que van a correr a tiempo parcial en esta segunda mitad de año encontramos el ya mencionado Lukas Hahn, pero no será el único.

En efecto, Adam Lacko y el equipo Buggyra estarán presentes en Most, en su Gran Premio de casa, con el IVECO preparado por Jochen Hahn que estrenaron en Nürburgring. Los checos regresaron al ETRC tras tres años de ausencia en el pasado TGP de Nürburgring pero no lo hicieron con buen pie, pues tuvieron un fin de semana cargado de inconvenientes. Inicialmente, en la primera carrera, Lacko abandonó por una rotura de ballesta, lo que le obligaba a salir a la cola del pelotón en la segunda carrera, comprometiendo el resultado de esa prueba también. En la tercera consiguió ser octavo y, saliendo en pole para pelear por ganar la cuarta carrera, estuvo involucrado en el accidente de la salida y perdió toda opción de sumar. En total, sumaron sólo los tres puntos de la octava plaza de la tercera carrera, de manera que buscarán resarcirse en su país, donde ya ganaron una de las carreras de 2023.

Otro piloto que se espera que esté presente es Jonathan André, que habitualmente corre, al menos, la prueba final de temporada en Jarama. El francés puede ser competitivo en zona media para rascar algunos puntos de la general y puede pelear por podios e incluso victorias de categoría Chrome, en la que, además, puede decantar la batalla entre los regulares en favor de uno y otro según se vaya intercalando en la clasificación.

También estará presente en esta segunda mitad de 2026 Emma Mäkinen, que tenía planeado para 2026 correr sólo el TGP de Nürburgring y otra ronda más, como previo paso para correr a tiempo completo en el futuro. Finalmente, como planeaba ella, disputó la ronda alemana y participará en otra más. La segunda prueba va a ser la de Most, justo tras el parón veraniego, este mismo fin de semana. Será la primera vez que corra este Gran Premio (en Alemania ya había corrido en 2022), así que lo fundamental es que siga adquiriendo experiencia de cara al futuro.

El que sí que tiene planeado hacerlo, y es uno de los grandes incentivos de esta segunda mitad de temporada, es Ryan Smith, que regresa al ETRC tras su polémica expulsión del Campeonato Británico (BTRC), del que se había proclamado diez veces campeón entre 2016 y 2025. El inglés correrá en Zolder dentro del Dutch Truck Racing y pasará a hacerlo en el ETRC en la cita de Le Mans, prueba en la que volverá a competir a nivel continental por primera vez desde que lo hiciera, justamente en el trazado francés, allá por 2018.

Por último, no es descartable que se iban algunos otros pilotos en la recta final de la temporada, como los hermanos Craig y Simon Reid, que últimamente han participado en Le Mans y Jarama (Craig los últimos dos años y Simon sólo en 2025), aunque también es cierto que este año están corriendo en el BTRC y eso podría hacer que se enfocasen en su campeonato nacional. De hecho, la fecha de Le Mans es una prueba del BTRC también, así que lo más probable es que compitan ahí, sobre todo Craig, que está peleando por acabar en los puestos de honor del campeonato. También habrá que ver qué capacidad tiene Simon de hacerlo después del aparatoso accidente que tuvo a principios de mes en la ronda del BTRC en Donington Park, ya que su camión tuvo daños severos tras impactar contra las protecciones y dar vueltas de campana en la salida de la quinta carrera.

 

Los Balu apuntan a ser los reyes de la selva.

En la intensa lucha de siete parejas de pilotos por ser campeones de equipos, Norbert Kiss (con su camión Balu Jr.) y René Reinert (con Balu Sr.) van camino de reeditar el título que consiguieron el año pasado. De este modo, los camiones nombrados en honor del conocido oso lograrían dos títulos en dos años.

La pareja acumula más de sesenta puntos de ventaja sobre «Los Toros de IVECO», la unión de Jochen Hahn y Steffi Halm, que está en posición de conseguir su sexto subcampeonato consecutivo, aunque los problemas de Halm en alguna carrera y, sobre todo, las averías de Jochen Hahn están provocando que este año no hayan conseguido una renta cómoda sobre sus perseguidores.

Por detrás, si los osos lideran y los toros están en segundo lugar, los leones Lenz y Newell ocupan la tercera plaza y están a sólo 21 puntos de Hahn y Halm. No obstante, por ritmo, la pareja de IVECO debería conseguir mejores resultados, en especial si Hahn pone fin a du calvario de averías, y mientras que Lenz supera cómodamente a Halm y puede pelearle directamente a Hahn, Newell está un paso por detrás. Para que «Lowenpower» pudiese ser segundo en equipos, el británico tendría que ponerse a la par de Halm en esta segunda mitad de año.

Más allá de las parejas con nombres de animales, Albacete y Smith están conseguido ser cuartos en equipos por delante de Taylor y Rodrigues. Igual que sucedía con Lowenpower, Albacete puede superar claramente a Newell y competirle directamente e incluso ganar a Lenz, pero Smith necesita dar un paso adelante que le haga ganar a Newell para que la pareja que conforman el español y el inglés logre entrar en los puestos de honor. Si no lo consigue, su lucha será mantener la cuarta plaza sobre Taylor y Rodrigues.

Por último, las parejas Faas-Recuenco y Kursch-Hecker están destinadas a pelear por evitar ser el farolillo rojo y, por el ritmo exhibido hasta ahora y, sobre todo, por los problemas de Hecker, parece que Faas y Recuenco parten con ventaja.

 

El título de jóvenes

En el título de jóvenes lidera el vigente campeón, José Eduardo Rodrigues, que está en lo más alto de la general con 126 puntos, por los 118 de Bradley Smith, que es el único que le puede hacer frente. Lukas Hahn es tercero de la tabla con 80 puntos, pero sus opciones de mejorar ese resultado son nulas porque corre a tiempo parcial. Del mismo modo, Emma Mäkinen cierra la clasificación con 37 puntos en su haber, con nulas posibilidades de pelear por el título ya que sólo disputará, en principio, una de las cuatro rondas restantes.

 

CLASIFICACIÓN GENERAL DEL ETRC 2026

POSICIÓN	PILOTO	CAMIÓN	PUNTOS
1º	Norbert Kiss	MAN	163
2º	Antonio Albacete	MAN	101
3º	Sascha Lenz	MAN	101
4º	Jochen Hahn	IVECO	89
5º	Steffi Halm	IVECO	69
6º	José Eduardo Rodrigues	MAN	57
7ª	René Reinert	MAN	56
8º	Mark Taylor	MAN	52
9º	Lukas Hahn	IVECO	42
10º	John Newell	MAN	28
11º	Bradley Smith	MAN	19
12º	Steffen Faas	Freightliner	11
13º	Luke Garrett	MAN	9
14º	Stefan Kursch	MAN	9
15º	Luis Recuenco	Mercedes-Benz	6
16º	Adam Lacko	IVECO	3
17º	Jonathan André	MAN	1
16º	Clemens Hecker	Scania	0
NC	Emma Mäkinen	IVECO	0

 

CLASIFICACIÓN GENERAL DE LA COPA PROMOTOR

POSICIÓN	PILOTO	CAMIÓN	PUNTOS
1º	Mark Taylor	MAN	131
2º	John Newell	MAN	123
3º	Bradley Smith	MAN	89
4º	Steffen Faas	Freightliner	83
5º	Lukas Hahn	IVECO	76
6º	Luke Garrett	MAN	62
7º	Luis Recuenco	Mercedes-Benz	58
8º	Jonathan André	MAN	44
9º	Stefan Kursch	MAN	41
10º	Clemens Hecker	Scania	33
11º	Emma Mäkinen	IVECO	13

 

CLASIFICACIÓN DEL CAMPEONATO DE EQUIPOS

POSICIÓN	PILOTO	PILOTOS	PUNTOS
1º	Révész-Reinert Racing Team	Norbert Kiss-René Reinert	228
2º	Die Bullen von IVECO	Jochen Hahn-Steffi Halm	163
3º	Löwenpower	Sascha Lenz-John Newell	142
4º	Bernau-Smith Racing	Antonio Albacete-Bradley Smith	126
5º	Taylor & Rodrigues	Mark Taylor-José Eduardo Rodrigues	115
6º	Team Faas Recuenco	Steffen Faas-Luis Recuenco	29
7º	Team H&K	Clemens Hecker-Stefan Kursch	13

 

El ETRC regresa los días 28 y 29 de agosto con la celebración del Gran Premio de la República Checa en el Autódromo de Most.

Fotografías: FIA ETRC.