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El próximo día 3 de enero arranca la 48ª edición del Rally Dakar, en la que más de cincuenta camiones se darán cita en el desierto de Arabia Saudí. Y en ella, IVECO volverá a ser la firma con la que competirán los máximos favoritos a la victoria.

El fabricante italiano vuelve a ser favorito como ya es habitual en los últimos tres años, desde que se prohibiera la participación al fabricante ruso Kamaz y al bielorruso MAZ.

Así pues, analizamos uno por uno a los equipos y pilotos que compiten con los PowerStar de IVECO:

MM TECHNOLOGY

El equipo de Martin Macik es el principal favorito para hacerse con la victoria, como ha ocurrido en los últimos dos años. El checo ha dominado las dos últimas ediciones del Dakar gracias a una unión de velocidad y fiabilidad, poniendo fin a esos días en los que hacía gala de la primera pero le faltaba la segunda.

Así, el año pasado fue el piloto que más etapas ganó (5, empatado con Loprais) y lideró desde que se hizo con la primera posición en la segunda etapa hasta el final de la prueba.

Este año le hemos visto hacer su debut en el ETRC a bordo del IVECO de Lukas Hahn, en el Gran Premio de Most. Más allá de eso, en su terreno, se ha hecho con la victoria en el Rally de Marruecos (sí que es verdad que sólo había cinco camiones compitiendo) y en la Baja Aragón (esa prueba la ganaron con su viejo Liaz).

Svanda, Macik y Tomasek, tras ganar la Baja Aragón. Fotografía: MM Production.

De este modo, si repite su actuación de 2025, en la que fue el único contendiente al título que no tuvo averías, Macik es el gran favorito para ganar el Dakar a bordo de su EVO4, que este año es similar al de 2025, pero de nueva fabricación. Como de costumbre, compartirá cabina con Frantisek Tomasek (llevan juntos desde el debut de Tomasek en 2016) y David Svanda (completa el trío desde 2020).

Macik (centro) y sus compañeros buscarán el tercer Dakar consecutivo. Fotografía: MM Production.

También como viene siendo habitual ya, Claudio Bellina estará a los mandos del camión de ItalTrans, asociado a Macik, a quien le hacen labores de ayuda y asistencia en caso necesario. Como en las últimas ediciones Macik no ha requerido de esos servicios y el camión del equipo lo prepara el propio Macik, Bellina cuenta con equipamiento de primer nivel para estar bien posicionado en la general.

No en vano, en 2024 fue 8º, aunque el año pasado no pudo reeditar ese éxito por una avería que le dejó sin acabar la cuarta etapa ni salir en la quinta. Finalmente, en la sexta se tuvo que retirar tras sufrir una deshidratación.

Así las cosas, este año tendrá ganas de resarcirse y, si a Macik le va bien, él podrá optar a mejorar ese 8º puesto de 2023, que hasta ahora es su mejor resultado. A destacar que, junto a él, volverá a estar Marco Arnoletti, como en los últimos dos años, pero el tercer integrante no será el ex-piloto de MotoGP Danilo Petrucci, como en 2025, sino que será Bruno Gotti, que ya estuvo con él en 2023 y 2024.

También hay que reseñar que este año no habrá un segundo camión de ItalTrans, como sí que lo hubo en 2024 (pilotado por Pellegrinelli) y en 2025 (en este caso, por Verzeletti). En cuanto a su preparación para el Dakar, en el Rally de Marruecos abandonó.

Bellina, corriendo el Dakar el año pasado. Fotografía: MM Production.

TEAM DE ROOY

El equipo de Gerard de Rooy tratará por segundo año de destronar a Macik y recuperar la corona que llegaron a tener después de que Janus van Kasteren venciera en la edición de 2023. Para ello, presentan una buena alineación, aunque menos numerosa que de costumbre, ya que sólo tendrán dos camiones en liza, en lugar de tres o hasta cuatro como los hubo en el pasado.

El primero es el PowerStar en el que pilotará Ales Loprais. Una vez más, el checo se quedó en 2025 con las ganas de conseguir su primer Touareg pero, aún así, dejó buenas sensaciones en su primer año en el IVECO, ya que ganó cinco etapas, las mismas que Macik, y acabó en el podium (3º).

En ritmo le podría aguantar a Macik. De hecho, el año pasado se descolgó por sufrir demasiados pinchazos y, sobre todo, por romper tres ballestas en una misma etapa. Así pues, si logra hacer lo mismo que consiguió Macik en los últimos dos años, que es mantener su ritmo habitual pero sin sufrir contratiempos o averías de gran calado, el checo podría pelearle en un duelo directo a su compatriota. De hecho, fue el mejor de la segunda semana de 2025, en la que no tuvo más contratiempos.

Junto a él estarán David Kripal, que ya fue su copiloto el año pasado; y Jiri Stross, que remplaza a Darek Rodewald, una figura importante en el equipo de Gerard de Rooy, con quien había ganado los títulos de 2012 y 2016, además del de 2023 con van Kasteren.

Así es el nuevo camión de Loprais para el Dakar de 2026: Imagen: Philippe Donat.

El segundo camión es el de Vaidotas Zala. El lituano debutó el año pasado en camiones tras haber corrido varios años en coches y lo hizo francamente bien, acabando 5º, y eso que, al igual que su compañero, le lastraron mucho los pinchazos y las roturas de ballestas. Sin ellas, podría haber acabado incluso en el podio final.

En cualquier caso, su ritmo fue muy bueno, y demostró una rápida adaptación a la categoría y potencial para ser un contendiente a la victoria en el futuro. Bien es cierto que una victoria general son palabras mayores, pero Zala acabó siete etapas (más de la mitad) entre los tres primeros y nueve entre los cinco primeros así que, como poco, lo que se espera de él es que pelee por el podio general y sume su primera victoria de etapa.

También le puede ayudar a dar un mejor rendimiento el hecho de que no sólo él tiene más experiencia en camiones, sino que también su copiloto Paulo Fiuza la posee, ya que la edición de 2025 fue la primera que hizo en un camión. Más se puede notar si cabe en el caso de su mecánico, Max de Grol, que directamente era un debutante en 2025, no sólo en la categoría, sino que nunca había corrido el Dakar.

En definitiva, aunque este año no tienen más de dos camiones, dejando atrás los años en los que pilotos como Anja van Loon, Michiel Becx o Victor Versteijnen completaban su alineación, el Team De Rooy da continuidad a sus dos principales pilotos del año pasado y, después de un primer año repleto de brotes verdes, se espera que este año den un paso adelante y le peleen la victoria a Macik hasta el final.

Zala afronta su segunda participación en el Dakar. Imagen: Philippe Donat.

EUROL RALLYSPORT

Pelearle la victoria a Macik hasta el final es algo que también desearán hacer los integrantes del equipo Eurol Rally Sport (antiguo Mammoet RallySport, cuando competían con los Renault ex-MKR), que el año pasado dieron un salto de calidad gracias a que tenían dos camiones preparados, precisamente, por Martin Macik.

Los dos camiones del equipo, listos para correr. Imagen: Philippe Donat.

El que más lo notó fue Mitchel van den Brink, que llevaba un EVO4 nuevo similar al que usaba el propio Macik, y que logró ser segundo con dos victorias de etapa, las únicas que no se adjudicaron ni Macik ni Loprais. El joven piloto neerlandés está en constante progresión, ya que fue 4º en 2023, 3º en 2024 y 2º en 2025. Mejorando un puesto por año, está claro cuál es el siguiente objetivo: 1º en 2026. Para ello, tendrá un nuevo camión preparado por Macik.

Cabe destacar que este año ha estado corriendo mucho, siendo campeón de la Copa Mundial de Bajas de la FIA, aunque lo ha hecho en SSV, no en camión. Aún con ello, ha ganado la Baja Grecia, Baja Aragón, Baja Portoalegre y la Dubai International Baja, y ha sido segundo en la Baja Italia y la Baja de Qatar. Además, con esos resultados, ha sido subcampeón del mundo en esa Copa entre todos los coches.

Esta vez no estará con él Moi Torrallardona, el único español que ha ganado el Dakar en camiones (copiloto de De Rooy en 2016), sino que este año estarán junto a él Jarno van de Pol como mecánico, que ya lo estuvo en 2025; y Bart van Heun, que el año pasado debutó en el otro camión del equipo, y que ha sido su copiloto este año en la Copa del Mundo de Bajas.

Así es el camión de Mitchel van den Brink para el Dakar de 2026. Fotografía: MM Production.

Y justamente hablando de la otra unidad del equipo, ésa es la de su padre, Martin van den Brink. En 2025 corrió con un EVO2, un camión más viejo, y eso se notó. Además, se enfocó, como ya había hecho el año anterior, en ser el mochilero de su hijo por si le ocurría cualquier problema. Aún con ello, acabó en una meritoria 6ª plaza, resultado parecido al de años como 2021 (8º) o 2022 (6º), pero lejos del podio (3º) de 2023.

Él mismo ha admitido que se va a enfocar en asistir a su hijo de nuevo para que éste consiga la victoria, pero eso no es impedimento para volver a acabar en el top-10 e incluso coquetear con el top-5 general, como ya vimos el año pasado. Además, este año tiene un mejor equipamiento, pues va a correr con un EVO4, concretamente el camión que usó su hijo el año pasado. Junto a él estarán Richard Mouw, como el año pasado; y Peter Willemsen, que sustituye a van Heun.

Martin van den Brink hereda el camión de su hijo. Fotografía: Eurol RallySport.

FIREMEN DAKAR TEAM

El equipo de los bomberos consiguió en 2025 su mejor resultado histórico en el Dakar, un gran 7º puesto, superando los registros de 2024 (10º), 2022 (9º) y 2023 (8º), demostrando que el equipo es bastante competitivo y hace de la regularidad y la constancia su principal virtud.

Con un buen camión, ya que corren con un IVECO que también ha sido preparado por Macik, los neerlandeses buscarán, como mínimo, volver a estar entre los diez primeros, pero también pueden soñar con seguir marcando récords, aún siendo conscientes de que la competencia es muy alta.

Como siempre, el piloto será Richard de Groot, que estará acompañado de Jan Hulsebosch, su habitual copiloto; y de Martijn van Rooijn, que remplaza a Jan van der Vaey, su mecánico de 2025.

Richard de Groot, corriendo este año en la Baja Aragón. Fotografía: MM Production.

DE GROOT SPORT

Otro de los equipos que estará en liza es el de la familia De Groot, con Ben y William al mando de sendos IVECO PowerStar EVO4 preparados por Martin Macik.

En cuanto a Ben de Groot, su mejor resultado en las cuatro participaciones que ha hecho desde 2022 fue el 9º puesto de 2024. En 2025 tuvo que retirarse después de sufrir una fractura en el pulgar, aunque para entonces los problemas mecánicos ya le habían lastrado enormemente.

Por su parte, William de Groot tuvo un comienzo difícil, pero una segunda semana espléndida y los problemas mecánicos de Sugawara y Soltys le hicieron acabar en décima plaza, su mejor resultado en el Dakar.

Así pues, con el buen equipamiento del que disponen y experiencias previas en las que han demostrado que pueden tener un buen ritmo y aprovechar las circunstancias que se van dando en la carrera, es probable que, al menos uno, acabe entre los diez primeros, aunque el gran sueño del equipo sería el de, por primera vez, obtener un doble top-10.

Acompañando a Ben de Groot estarán Govert Boogaard y Ad Hofmans, como en 2023 y 2024.Por su parte, la tripulación del camión de William de Groot también es la misma, con Remon van de Steen y Koen Hendriks.

Los hermanos De Groot llevarán dos camiones preparados por Macik. Fotografía: De Groot Sport.

VALTR RACING

En la edición de este año tendremos de vuelta al equipo Valtr Racing, que volverá a estar liderado por Michal Valtr, el joven piloto que debutó en 2024, consiguiendo un decente 14º puesto con el camión que venía usando su padre Jaroslav, que ese año corrió en un Tatra del equipo Buggyra. El año pasado no participaron ni el padre ni el hijo, pero ahora vuelve el retoño con la esperanza de conseguir su primer top-10 general. Estará acompañado de Lukas Kvasnica y de Radim Kaplanek.

El equipo de la familia Valtr regresa al Dakar. Fotografía: Valtr Racing Team.

DDW RALLYTEAM

Otro de los equipos que competirá con un IVECO, en su caso denominado IVECO Torpedo, es el que lidera Egbert Wingens. Estará acompañado de Marije Wingens-van Ettekoven y de Marijn Beekmans. El neerlandés llevaba un año sin competir desde que en 2024 fue el sustituto de última hora de Pascal de Baar en el Team Boucou, después que el mencionado de Baar tuviese que sustituir a su vez en el último momento al lesionado Martin Soltys en uno de los camiones de Buggyra. Antes había corrido en un camión suyo tanto en 2022 (17º, su mejor resultado hasta la fecha) y 2023 (abandono). Así pues, el top-15 es un objetivo que pueden tener en mente, aunque con la ilusión de incluso pelear por el top-10, siendo conscientes de la dificultad porque la competencia es muy elevada.

Así es el camión de Wigens. Fotografía: Kleyn Trucks & Trailers.

LEEUW RALLYSPORT

El equipo de la familia Leeuw regresa a los camiones, donde competía hacía unos años, de la mano del joven de veinte años Marnix Leeuw, que pasará a correr en camiones después de haber debutado en el pasado Dakar a bordo de un SSV, con el que fue 18º de su categoría. Pese a que el piloto es un novato en esta categoría y tiene poca experiencia en el Dakar a nivel general, al menos su copiloto sí que tiene bagaje, pues Marco Siemons fue mecánico en una edición junto al padre de Marnix, Marc Leeuw, acabando 35º aquel año. Del mismo modo, el tercer integrante de la formación, Bert van Donkelaar, fue mecánico en dos ediciones (2014 y 2015) antes de pasar a ser copiloto de Erik Kofman en el Team De Rooy allá por 2017. Así pues, las expectativas no deben ser extremadamente altas, pues no son un equipo de los grandes y tampoco tienen una dilatada experiencia a sus espaldas, pero si tienen regularidad pueden acabar entre los veinte primeros sin grandes problemas, y quizás en el top-15.

El equipo de Leeuw pasa a correr en camiones tras hacerlo en SSV. Fotografía: Leeuw Rallysport

HURTIMO WHITE REDS RACING TEAM

El nuevo equipo polaco se une a la competición con fuerza, pues lo hará con un IVECO PowerStar EVO4 preparado por Martin Macik. El piloto será el debutante Dariusz Lysek, que estará en cabina junto a sus compatriotas Jacek Czachor y Darek Rodewald. Decíamos antes que Rodewald era alguien que había sido partícipe de los tres triunfos en el Dakar del equipo De Rooy, los del propio Gerard de Rooy en 2012 y 2016 y el de Janus van Kasteren en 2023, así que podrá aportar muchos conocimientos y experiencia que pueden ser clave.

En principio el equipamiento y el personal es de mucho nivel, y encima vienen de ser segundos en el Rally de Marruecos (con el matiz de que sólo corrían Macik, Bellina, ellos y los dos camiones del equipo Jongbloed), pero no deja de ser un equipo debutante con un piloto inexperto, así que tampoco se deben lanzar las campanas al vuelo. Un top-15 estaría bien y, si pelean por el top-10, podrían estar más que satisfechos.

Lysek va con todo: un EVO4 hecho por Macik. Fotografía: Polski Związek Motorowy.

En definitiva, resulta prácticamente imposible pensar que el campeón del Dakar de 2026 no esté entre los equipos y pilotos que emplean IVECO como su montura, ya que la superioridad del PowerStar ha sido palpable estos últimos años. No obstante, pese a que Macik ha ganado los últimos dos años, hay varios pilotos que le pueden hacer frente, como Loprais y Mitchel van den Brink. Esos tres están llamados a ser los que peleen por la victoria, con otros que puedan unirse a esa lucha si logran dar un pequeño paso adelante, como es el caso de Zala. El resto, en especial pilotos experimentados y/o con nivel como Richard de Groot, Claudio Bellina, Martin van den Brink, los hermanos Ben y William De Groot o Michal Valtr, pueden estar en la pelea por acabar lo más arriba posible en el top-10 general, o incluso irrumpir en el top-5, si las cosas se ponen de cara. La cara negativa es la ausencia de pilotos que podrían pelear por la victoria absoluta, como el campeón de 2023, Janus van Kasteren, que este año correrá con un coche; y otros que podían animar el top-5 o top-10 de la general, como los gregarios que solía llevar De Rooy (van Loon, Becx – también correrá en un coche este año-, Versteijnen, etc.), Kes Koolen -correrá en un T3 este año- o la familia van de Laar.

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